Dynamiken von Wildtierkrankheiten: Verknüpfungen von Eigenschaften von Wirten und Pathogenen

Pathogene sind ein integraler Teil der Biodiversität, sie beeinflussen Populationsdynamiken ihrer Wirte und spielen eine wesentliche Rolle darin Artengemeinschaften zu formen. Wir untersuchen welchen Einfluss die unterschiedlichen Bewegungsmuster und Lebensstrategien von Arten auf Ausbreitung von Krankheiten, deren Persistenz und Evolution hat.

Pathogene sind ein zentraler Bestandteil der Biodiversität. Sie beeinflussen Populationsdynamiken ihres Wirtes und spielen eine wichtige Rolle in der Herausbildung von Artengemeinschaften. Unser Ziel ist es zu verstehen, welche Effekte Arten mit all ihren unterschiedlichen Bewegungsmustern und Lebensstrategien als mobile Verbindungselemente in der Verbreitung, Ausbreitung der Persistenz und der Evolution von Krankheiten spielen. So sind zum Beispiel Populationsdichten und Kontaktraten zwischen Individuen zwei für Krankheitsausbrüche extrem wichtige Faktoren. Obwohl individuelle Unterschiede im Bewegungsverhalten des Wirtes und landschaftliche Heterogenität höchstwahrscheinlich entscheidenden Einfluss auf Krankheitsdynamiken haben, werden diese Mechanismen in den meisten epidemiologischen Studien außer Acht gelassen.

Zu verstehen, wie das Zusammenspiel von Bewegungsmustern mit räumlicher Heterogenität die Populationsdichte der Wirte, deren Kontaktraten und damit letztlich auch die Ausbreitung von Krankheiten beeinflusst, ist für uns ein zentraler Ansatz in ökologischer und epidemiologischer Forschung. Um dies zu beantworten, nutzen wir theoretische Modelle, um die von unten nach oben wirkenden Effekte des Bewegungsverhaltens von Individuen in einer heterogenen aber zunächst unveränderlichen Landschaftsstruktur zu analysieren. Darauffolgend betrachten wir, welchen Einfluss wiederum eine dynamische, sich verändernde Landschaft (zufällig oder saisonal) auf die Interaktionen zwischen Wirt und Pathogen hat. Gleichzeitig nutzen wir auch empirische Modelle, um räumlich-zeitliche Dynamiken in realen epidemiologischen Daten zu untersuchen.

Die modelle zu Bewegungsökologie und Krankheitsdynamiken sind in das DFG-Graduierenkolleg Biomove eingebettet.