Computertomographie in Wildtiermedizin und -forschung für den Artenschutz

Computertomographie am Leibniz-IZW - ein ungewöhnlicher Einblick in Wildtiere und Fossilien: mit modernster Bildgebung, von klassischer Darstellung der Morphologie bis zur Visualisierung dynamischer Prozesse, beantworten wir sowohl klinische als auch wissenschaftliche Fragen zu Tierschutz, veterinärmedizinischer Diagnostik und Grundlagenforschung.

Das Leibniz-IZW nutzt seit 2004 moderne Computertomographie (CT) für Forschung und Diagnostik. Die technische Infrastruktur wurde kontinuierlich weiterentwickelt und umfasst heute die fünfte Generation leistungsfähiger CT-Systeme, aktuell den Canon Aquilion ONE Insight. Ergänzt wird sie seit 2021 durch ein gemeinsam mit der Humboldt-Universität zu Berlin angeschafften hochmodernen Mikro-CT zur Untersuchung feinster biologischer Strukturen (DFG-Infrastrukturförderung) für morphologische und funktionelle Fragestellungen.

Die Computertomographie liefert hochauflösende, zerstörungsfreie 3D-Datensätze und erlaubt detaillierte Einblicke in Anatomie, Funktion und Krankheitsprozesse. Durch die Kombination moderner Bildgebung mit klassischen Präparationstechniken konnten am Leibniz-IZW grundlegende Erkenntnisse zur Lauterzeugung bei Huftieren, Elefanten und Koalas gewonnen werden, die in renommierten Fachzeitschriften wie Science und Current Biology veröffentlicht wurden.

Wolf (Canis lupus)

Zudem werden im Auftrag der Dokumentations- und Beratungsstelle des Bundes zum Thema Wolf (DBBW) alle in Deutschland tot aufgefundenen Wölfe computertomographisch untersucht. Die CT ermöglicht dabei eine zerstörungsfreie Beurteilung der Tiere und den Nachweis möglicher Projektilreste vor der anschließenden pathologisch-anatomischen Untersuchung.

Asiatischer Elefant (Elephas maximus), neugeboren

Neben der Forschung unterstützt das CT-Zentrum nationale und internationale zoologische Einrichtungen bei der Abklärung komplexer diagnostischer Fragestellungen. Zu den bekanntesten untersuchten Tieren zählen das Orang-Utan-Männchen Bornie (Zoo Köln), der Große Panda Jiao Qing und der Eisbär Knut (beide Zoo Berlin).
Dank der hohen Scangeschwindigkeit der eingesetzten Systeme können kleinere Tiere bis etwa zur Größe eines Mopses häufig ohne Narkose untersucht werden. Dieser Service steht auch Berliner Tierarztpraxen im Rahmen einer Überweisungsdiagnostik zur Verfügung.

Steinzeitmensch (Grab)

Über die Wildtierforschung hinaus hat sich die CT als wertvolles Werkzeug in Paläontologie und Archäologie etabliert. Ein mittelsteinzeitliches menschliches Grab konnte gemeinsam mit dem Brandenburgischen Landesamt für Denkmalpflege und dem Archäologischen Landesmuseum Wünsdorf erstmals zerstörungsfrei untersucht werden. Gemeinsam mit dem Museum für Naturkunde Berlin und der Universität Potsdam wurden Verfahren zur CT-gestützten Gewinnung von ancient DNA aus Fossilien von Stellerscher Seekuh, Höhlenbär und Mammut entwickelt.

Archaeopteryx, Dicraeosaurus hansemanni, Enaliosuchus schroederi

Zu den bekanntesten untersuchten Objekten zählen das Berliner Exemplar des Archaeopteryx, Skelettteile von Dicraeosaurus hansemanni und Enaliosuchus schroederi.

Weitere Anwendungsfelder umfassen die CT-basierte Analyse von Bodenstrukturen in Kooperation mit dem Zentrum für Agrarlandschaftsforschung (ZALF), aus der derzeit KI-gestützte Verfahren zur Klassifizierung landwirtschaftlicher Böden entwickelt werden.

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